大女優物語―オードリー、マリリン、リズ―

『大女優物語―オードリー、マリリン、リズ―』は、タイトルにある三人の女優の人生と作品を描いたもの。最年長のマリリンと最年少のリズとが六歳違いなので、彼女たちはほぼ同世代である。
三人の中で、オードリーとマリリンは現在も人気があり、知名度も抜群だ。しかし、エリザベス・テイラーは、四〇歳代よりも下の人には、愛称がリズということも含め、ほとんど知られていないようだ。そのリズの復権が、この本を書く動機のひとつだった。そう、私にとってリズは初めて夢中になった女優だったのだ。中学生の頃、テレビでは毎日のように外国映画の名作が放映されていた。そのほとんどを観ていたが、なかでもリズの映画は、こんなに美しい人がいるのかという素朴な驚きとともに熱心に見入っていた。
エリザベス・テイラーは完璧な美女である。だから、面白味がないのかもしれない。何度もの結婚と離婚も、不人気になった要因なのかもしれない。だが、一九五〇年代の作品はどれも名作といっていいし、マイケル・ジャクソンがずっと憧れていたように、彼女はアメリカの美の象徴だった。
オードリーは完璧な人生を送った人だ。子どもの頃は戦争や家の没落で苦労し、結婚にも失敗するが、子どもも、大スターとしての名声も財産も得て、晩年のユニセフの活動は称賛された。
出演した映画もオードリーは名作率が高い。名監督と名優が競うように彼女と映画をつくった。とくに、『ローマの休日』は古今東西の映画のベストといっていい。だが、かねてからこの映画がプラトニックラブを描いたものと断定されていることに疑問があったので、ちょっと大げさにいえば、「衝撃の新解釈」も提示してみた。
完璧な美女リズ、完璧な人生オードリーときたら、マリリンはなんだろうか。マリリンは演技者として完璧だった。彼女の場合、プロポーションとかハスキーボイスばかりが語られ、あまり指摘されないが、演技力はずば抜けていた。演技と感じさせないくらい完璧な演技だった。この本を書くにあたり、三人の出演作品のほとんどをＤＶＤで観たが、演技派女優という前提でマリリンの映画を観ると、痛ましさを感じるほど、完璧な演技だと分かる。
三人が全盛期を迎えた一九五〇年代のアメリカ映画界は、赤狩りによる表現の自由の危機とテレビの台頭など、内憂外患を抱えていた。三人は美貌と野望を武器に、山のような色恋沙汰のスキャンダルや映画会社との条件闘争を展開しつつ、この厳しい時代を生き抜く。
三人は契約している映画会社が異なり、一度も共演しなかった。そこで、紙の上で「三大女優の夢の競演」を試みたのがこの本だ。実は女優人生の様々な場面で、彼女たちは交錯している。ある役をめぐって一人が史上初の百万ドルスターになり、一人が涙を呑む出来事もあった。映画を観た方はもちろん、観ていない方も、人間ドラマそのものをお楽しみいただけると思う。