西洋医がすすめる漢方

私たち日本人の多くは体調を崩したりしたときは病院に行き医師の診察を受け、薬を処方してもらって治そうとするのが常だと思います。そのほとんどのケースにおいて元気を取り戻すことができ、医師の存在をありがたいと感じ、基本的に西洋医学に強い信頼を置いています。かく言う私自身もそのような日本人の一人でした。
ところが昔、酷い腰痛を起こして複数の外科医を回って治療をお願いしたところ、誰一人として全く対処できず、しばらくの間市販の痛み止め薬を服用するしかなかったことがあります。その辛いとき、知人がプロ野球チームやバレーボール全日本チームのトレーナーだった方を紹介してくれました。その先生は、私をベッドに寝かせて体の様子を見ただけで「あぁ、これは簡単。第4第5腰椎間の軽度のヘルニアです。すぐ治ります」と言い、痛む患部には全く触れることもなく40分ほどの治療を施し、元の完璧な状態に戻してくれました。西洋医学にも意外に非力な分野があるものだなと感じたものでした。そして、西洋医学と漢方などの東洋医学が上手く融合することで、患者に対してより効果的な治療ができるようになるのではと漠然と思ったりしたものです。　
本書は、テレビ東京の番組「主治医が見つかる診療所」で一緒に仕事をさせて頂いている新見正則先生による新著です。新見先生は、オックスフォード大学で博士号を取得した、西洋医学の最高レベルのエリートコースを歩いてきた人ですから、元々、漢方に目を向けたことなどなかったそうです。しかし、帰国してセカンドオピニオン外来を開設したときに、訪れる患者の90％以上が正しい西洋医学的治療を受けていながらその治療に満足していないという厳然たる事実に直面して、西洋医学にも限界があると知らされたのだと言います。何か新しい引き出しが絶対に必要だと感じて漢方に目を向けたということでした。
そして素晴らしい漢方の先生との出会いもあって、新見先生の研究は漢方専門医にも負けないくらい漢方の真理深奥を目指して進んで行きました。自分や家族の体調管理にも積極的に漢方を使い、漢方の効果を語るときには常にデータをもって実証的に示すという姿勢を貫いていらっしゃいます。それ故、さまざまなケースでなぜ漢方が力を発揮するのかという新見先生の解説が強い説得力を持つのだと感じました。
先生が言われるように、西洋医学は直球、漢方は変化球。医師もこの二つを上手に組み合わせて患者さんへの治療を施していけば、現代医学で考えられる最高の手当てが可能になるのだと思います。自分の患者に対してはいつも自分の家族の一員と思って対応するという新見先生の手当ては、患者が最も望んでいる医術なのだと、読み終えて爽やかな気分になりました。

現役の外科医が書きました。　著者は現在も手術を手掛ける現役の外科医です。本職は末梢血管外科。元々は、英オックスフォード大学で移植免疫学の博士号を取得した「サイエンス至上主義者」でした。そんな西洋医が、なぜ漢方なのでしょうか？
　実は、著者は日本で初めて保険診療によるセカンドオピニオン外来を始めた「セカンドオピニオンのパイオニア」でもあります。セカンドオピニオン外来を手掛けている時に、病気は治っているのに不調を訴える患者たちの声を多く聞き、原因の究明ではなく症状の緩和を図る漢方を、おそるおそる試してみた。すると、臨床の現場では、結構効く。それで、漢方に「はまった」そうです。
　著者の基本的なスタンスは、まず西洋医学で治せるものは治す。それでもダメなら漢方を試してみよう、というものです。西洋医学の考え方は「原因を究明し、その原因にピンポイントで手術ないしは投薬」というものなので、「病気は治ったのに身体は不調になる」例がどうしても出てきてしまう。それに対し漢方は、身体全体を診て、「生薬の調合とバランスによって身体全体を中庸にもっていく」という思想に則っているので、複数の病気を同時に治したり、病気以前の「未病」の状態でも体調を改善したりすることが出来ます。つまり、「西洋医学とは全く異なる発想だから有効」なのです。
　本書の記述は、自身や家族への漢方投与、豊富な臨床経験に裏打ちされており、説得力があります。身体の不調を感じたら、市販薬を飲む前に本書をどうぞ。