旅する画家　藤田嗣治

　1920年代のパリを魅了した、浮世絵を彷彿とさせる艶やかな「乳白色の裸婦像」。日本軍からの依頼で制作した、一面茶褐色の画面に兵士たちが絡み合う凄惨な戦争画ーー。
　藤田嗣治（1886～1968）はその波乱に富んだ人生もさることながら、作風も振り幅が大きい画家です。時代とともに変化してゆく作品が、人々を惹きつける一方で、「思想がない」などといった厳しい評価にもつながりました。
　本書はそんな藤田作品を「旅」というキーワードで読み解いてゆく一冊です。
　藤田といえば、その半生を過ごしたフランスの印象が強いかもしれません。しかし実は、フランスのみならず、生涯にわたり、旅と移動をつづけ、世界各地へ赴いた画家でした。1910～20年代のパリを皮切りに、1930年代には中南米を遍歴。戦前の日本では東北から沖縄までを巡り、母国を再発見します。1940年代に入ると、戦争画制作のために従軍画家としてアジア各地へ。戦後はニューヨークにも1年ほど滞在し、再びパリに腰を落ち着けてからも、個展や取材のためにヨーロッパ各地、ときにはアフリカ大陸にまで足を延ばしています。同時代の日本人画家と比較しても驚くほどの行動範囲です。自著でも「地球を三周した」と述べていますが、これは欧州航路で日本からフランスへ、大西洋航路でフランスからアメリカへ、太平洋航路でアメリカから日本へ……とまさに地球を船でぐるりと周った実感から生まれた言葉でしょう。
　そして、これらの移動先、旅先で藤田は何を見て、何を描いたのか？　丹念にその経緯を追ってゆくと、異文化との出会いが、制作に大きな役割を果たしていることがわかります。たとえばパリではモノクロームで描かれていた白人の裸婦像が、中南米旅行を経て、色彩豊かな有色人種の群像へ変化する。これまであまり重要視されてこなかった旅先の現地風俗を描いた作品は、「乳白色の裸婦像」と「戦争画」をつなぐ線となっているのです。
　また旅先だけでなく、暮らした土地も重要です。少年期・青年期を過ごした、江戸情緒がのこる明治東京。藤田の原風景ともいえる、その情景が、のちの定住地・パリで発見する光景、描く作品とどのように結びついてゆくのか。是非、巻頭に付したパリや東京、そして世界地図もあわせて、解説をご覧いただければと思います。
　本書は、現在開催中の展覧会「没後50年　藤田嗣治展」で監修をつとめる美術史家の林洋子さんに監修していただきました。林さんが2008年に上梓した『藤田嗣治　作品をひらく　旅・手仕事・日本』（名古屋大学出版会）はまさに、藤田の空間（と時間）の旅を軸に作品の変遷を仔細に追った、その後の藤田研究の道標ともなった労作です。同書に多くを負いつつも、この十数年で格段に進んだ研究の成果も盛り込み、藤田の画業を最新の情報をもって俯瞰できる、恰好の入門書となっています。

波　2018年10月号より